أعلنت شركة شرق الصين الجوية عن إطلاق خط جديد مرشح لأن يكون أطول رحلة طيران مباشرة في العالم، يربط بين شنغهاي وبوينس آيرس، في رحلة تستغرق 29 ساعة وتغطي مسافة تقارب 12 ألف ميل عبر المحيط الهادئ.
الرحلة، المقرر انطلاقها في ديسمبر 2025، ستتم بواسطة طائرة بوينغ 777-300ER. وستتوقف الطائرة لمدة ساعتين في مطار أوكلاند بنيوزيلندا للتزود بالوقود، دون السماح للركاب بالنزول، ما يبقيها مصنفة كرحلة مباشرة رغم التوقف الفني.
وستعمل الرحلة الجديدة، المسماة رحلة 746، مرتين أسبوعيا من بوينس آيرس إلى شنغهاي يومي الثلاثاء والجمعة. أما رحلة المغادرة رقم 745 من شنغهاي إلى بوينس آيرس فستنظم يومي الاثنين والخميس ابتداء من 4 ديسمبر، بزمن أقصر يبلغ نحو 25.5 ساعة بفضل الرياح المواتية.
تتراوح أسعار التذاكر للرحلات الأولى في ديسمبر بين 1538 و2270 دولارا أمريكيا للدرجة السياحية، بينما تبدأ أسعار درجة الأعمال المزودة بأسرة مسطحة من حوالي 5000 دولار.
ويعد هذا المسار أول خدمة لشركة الطيران الصينية إلى أمريكا الجنوبية عبر نصف الكرة الجنوبي، متجاوزا محطات التوقف التقليدية في الولايات المتحدة أو أوروبا. كما يفتح احتمالا لإطلاق خط إضافي يربط بين بوينس آيرس وأوكلاند.
اعتبرت الرئيسة التنفيذية لمطار أوكلاند كاري هوريهانغاني أن الخدمة الجديدة ستعزز الروابط بين نيوزيلندا والأرجنتين في مجالات السياحة والتجارة والتعليم، إضافة إلى توفير خط مباشر لحوالي 40 ألف مواطن من أمريكا الجنوبية يعيشون في نيوزيلندا.
