تأهل منتخب جنوب إفريقيا إلى نهائيات كأس العالم 2026 بعد فوزه على رواندا بثلاثة أهداف دون مقابل في مباراة جرت مساء الثلاثاء بملعب مبومبيلا، ليضمن مقعده في المونديال للمرة الأولى منذ نسخة 2002، وذلك بمساعدة غير مباشرة من منتخب نيجيريا الذي انتصر برباعية نظيفة على منتخب البنين، متصدر المجموعة الرابعة سابقا.
وقالت صحيفة ذو سويتان إن منتخب “بافانا بافانا” قدم أداء مقنعا مكنه من تحقيق عودة طال انتظارها إلى المونديال بعد أكثر من عقدين، مشيرة إلى أن الأهداف التي سجلها كل من ثالينثي مباثا وأوزوين أبوليس وإفيدنس ماكغوبا منحت الفريق بطاقة العبور التي ظلت معلقة حتى الجولة الأخيرة من التصفيات.
وأضافت الصحيفة أن السيناريو المثالي تحقق حين فازت نيجيريا على البنين في أويو، لتمنح جنوب إفريقيا المركز الأول في ترتيب المجموعة بفارق نقطة واحدة، مؤكدة أن هذا الإنجاز جاء بعد سنوات من الغياب والمعاناة في المنافسات الإفريقية.
من جانبها، كتبت صحيفة ذي سيتيزن أن منتخب جنوب إفريقيا مدين بالكثير إلى المهاجم النيجيري فيكتور أوسيمين الذي سجل ثلاثة أهداف أمام البنين وساهم بشكل غير مباشر في تأهل “بافانا بافانا”، داعية مازحة إلى إرسال “بطاقة شكر وامتنان” إلى نجم نابولي.
أما موقع آي أو إل فقد اعتبر أن التأهل تحقق “رغم اتحاد كرة القدم الجنوب إفريقي وليس بفضله”، في إشارة إلى الخطأ الإداري الذي أدى إلى خصم ثلاث نقاط من رصيد المنتخب بسبب إشراك لاعب موقوف في إحدى المباريات خلال مارس 2024، ما أدخل الفريق في حسابات معقدة قبل الجولة الختامية.
وأضاف الموقع أن نيجيريا أنقذت جنوب إفريقيا في الوقت المناسب، بعدما استعادت الصدارة في اللحظة الحاسمة، لتلتحق بقائمة المنتخبات التسعة التي ستمثل القارة الإفريقية في مونديال 2026 الذي سيقام في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
وفي تغطية أخرى، ذكرت هيئة البث التلفزيوني الجنوب إفريقية أن الفوز الكبير على رواندا والتأهل التاريخي يشكلان “لحظة فخر وطني”، مشيرة إلى أن الفريق أنهى التصفيات في صدارة المجموعة الرابعة برصيد 18 نقطة، متقدما بفارق نقطة واحدة على نيجيريا.
من جانبها، وصفت صحيفة ذو ستار الإنجاز بأنه “نهاية غياب دام 23 سنة”، لكنها عادت لتنتقد اتحاد اللعبة المحلي بسبب أخطائه المتكررة، معتبرة أن المنتخب حقق التأهل رغم العوائق الإدارية والضغوط الجماهيرية.
واختتمت الصحيفة تغطيتها بنقل تصريحات وزير الرياضة والفنون والثقافة الذي قال بعد المباراة أمام عدسات الكاميرات: “نحن قادمون يا أمريكا، بافانا بافانا”، في لحظة احتفالية ترمز إلى فرحة أمة بأكملها بعودة منتخبها إلى كأس العالم بعد غياب طويل.
