أزاحت مدينة كوترال كو في إقليم باتاغونيا بالأرجنتين الستار عن تمثال ضخم يخلد مسيرة أسطورة كرة القدم ليونيل ميسي، في خطوة تهدف إلى تكريم أحد أبرز اللاعبين في تاريخ اللعبة وتعزيز الجاذبية السياحية للمنطقة.
ويجسد النصب التذكاري ميسي وهو جاث على ركبته مرتديا قميص المنتخب الأرجنتيني، رافعا قبضته نحو السماء، بينما تقف إلى جانبه نسخة من كأس العالم 2022 التي قاد بلاده إلى التتويج بها في قطر.
وصمم العمل الفني النحات المحلي ألدو بيرويسا، ويبلغ ارتفاعه 26 مترا فيما يصل وزنه إلى نحو 70 طنا، ما يجعله من بين أكبر التماثيل المخصصة للاعبي كرة القدم في العالم.
وتقع المدينة التابعة لمقاطعة نيوكين في شمال باتاغونيا، ويقطنها نحو 35 ألف نسمة. وقررت السلطات المحلية استغلال الحدث لتنظيم تجمع جماهيري لمتابعة مباراة المنتخب الأرجنتيني أمام النمسا ضمن منافسات كأس العالم 2026، في أجواء احتفالية حول التمثال الجديد.
ويواصل ميسي، البالغ من العمر 38 عاما، تعزيز مكانته كواحد من أعظم اللاعبين في تاريخ كرة القدم. كما عزز رصيده التهديفي في نهائيات كأس العالم بعدما سجل ثلاثية في مرمى الجزائر، ليتقاسم صدارة الهدافين التاريخيين للمسابقة مع الألماني ميروسلاف كلوزه برصيد 16 هدفا لكل منهما.
وكان النجم الأرجنتيني قد لعب دورا حاسما في تتويج منتخب بلاده بلقب كأس العالم 2022 في قطر، عندما سجل هدفين في المباراة النهائية أمام فرنسا، ليساهم في تحقيق أحد أبرز الإنجازات في تاريخ الكرة الأرجنتينية.
وتعد كوترال كو مركزا مهما لصناعات النفط والبتروكيماويات في المنطقة، وتأمل السلطات المحلية أن يسهم التمثال في استقطاب مزيد من الزوار والسياح، وتحويل المدينة إلى محطة بارزة لعشاق كرة القدم القادمين من مختلف أنحاء العالم.
ولا يعد هذا النصب التكريمي الوحيد المخصص لميسي، إذ شهدت مدينة كولكاتا الهندية أخيرا إقامة تمثال آخر بارتفاع 21 مترا للنجم الأرجنتيني، غير أن القائمين عليه اضطروا إلى تفكيكه مؤقتا بعد مخاوف مرتبطة بالسلامة العامة.
وذكرت وسائل إعلام محلية أن التمثال الهندي تأثر بقوة الرياح، ما أدى إلى تمايله بشكل ملحوظ، قبل أن يتم تثبيته بالحبال واتخاذ إجراءات إضافية لضمان سلامة الزوار.
